LNG선 연평균 30척 수요 창출 전망

  북미 지역의 LNG 수출이 조선 산업에 긍정적인 영향을 줄 것으로 기대되고 있다.

  북미 지역에서 LNG 도입 시 중동 등 타 공급처보다 운송 거리가 길어지는데 LNG 가격 하락으로 글로벌 천연 가스 소비가 증가할 것으로 전망된다.

  북미 LNG 수출은 중동, 러시아 등 LNG 공급 국가 간 가격경쟁을 유도해 LNG 가격안정화와 수요확대에 기여할 것으로 보인다. LNG선의 경우 연평균 30척 내외의 수요가 꾸준하게 창출될 것으로 예상된다.

  LNG 가격 하향 안정화로 일부 고비용 해상가스전 개발의 지연 및 취소는 불가피해 보이지만 북미 LNG 수출물량이 수요 증가를 충족시키지 못해 서아프리카 및 호주 등 해양가스전 개발을 통한 공급도 증가할 것으로 판단되다.

  최근 채산성 문제로 해양가스전 개발도 부유식개발로 전환되고 있어 국내 조선사에 유리한 환경이 조성되고 있다는 평가다.

  다만 북미 LNG 수출물량이 제한적일 것으로 판단되는 이유는 미국 내 가스가격 상승에 대한 불안요인이 존재하고 있기 때문이다. 중동, 러시아 등 LNG 공급 경쟁국들의 가격경쟁력은 북미보다 높기 때문에 글로벌 LNG 가격이 북미산 LNG 가격에 수렴될 가능성이 높다.

  즉 도입국가 입장에서 북미 LNG를 고집할 이유는 없을 것으로 보인다.