경북 포항산업과학연구원(RIST·남수희 원장) 재료공정연구소 탄소소재연구그룹의 연구가 탄소 분야 세계적 학술지 Carbon(Vol. 203, 1월 25일자, Impact Factor 11.3)에 논문으로 게재됐다.

논문 제목은 "Molecular-level investigation of coal-tar pitch treated by air blowing : Revealing the restructure of aromatic compounds via radical reactions" (콜타르 피치의 공기 취입 반응 시 분자 레벨 변화 연구)이다.

포스코 부생 콜타르를 정제한 후, 공기 취입을 이용한 열가열을 통해 인조흑연 성형체용 고순도 함침 피치로 사용할 수 있는 물질을 실험실적으로 합성했다.

특히, 제조 조건에 따른 분자 구조의 변화를 앨런 마셜 교수가 발명한 초고분해능질량분석기 FT-ICR MS (푸리에 변환 이온 사이클로트론 공명 질량분석기)를 활용해 해석한 것이 특징이다.

해당 기술은 향후 콜타르 기반의 다양한 탄소소재 제품, 유도체의 합성 메커니즘 이해 및 고부가가치 인조흑연용 제품 개발에도 응용이 가능할 것으로 기대된다.

한편, 이번 연구는 경북대 김성환 교수, 서일대 최경환 교수 연구팀과 공동으로 수행했으며, 인조흑연 관련 기초성 연구로 한국산업기술평가관리원의 탄소산업기반조성사업의 지원으로 수행됐다.