사우디에 신규 설비와 기존 설비 합리화 등 2대 라인 증설 계획

해외건설지원센터, "현지화·발주패턴 변화 대응 필요"

사우디아라비아의 건설시장이 매년 5%씩 성장할 것이란 전망이 나오면서 세아창원특수강의 현지공장도 수혜를 입을 것으로 예상된다. 

해외건설정책지원센터가 발간한 '이스라엘·하마스 무력 충돌 이후 중동 건설시장 동향 및 전망' 보고서에 따르면 지난해 중동지역의 건설시장 규모는 전년 대비 3.4% 증가한 5,033억달러(약 653조8,000억원)로 집계됐다. 내년은 올해보다 3.3% 성장하고, 2023년부터 2027년까지는 연평균 4.42%의 성장률을 보일 것으로 예상됐다.

이들 국가들의 주요 수출품인 석유 가스 등의 글로벌 수요·가격 상승에 따른 막대한 이익을 건설산업에 투입할 가능성이 높아지면서다.

지난해 기준 사우디 건설산업은 국내총생산(GDP)의 약 13.2%를 차지한다. 사우디의 올해 건설시장 규모는 1391억달러로 지난해보다 4.5% 증가한 것으로 추정된다. 이어 2024∼2027년에는 매년 5%씩 성장할 것으로 전망된다.

이와 함께 중동지역의 재생에너지시설 건설사업 확대도 기대된다. 지난 10년간 사우디와 이집트, 아랍에미리트(UAE) 등은 480억달러 이상의 재생에너지 사업을 발주했고, 향후 1500억달러 규모의 재생에너지 사업을 추진할 계획이다.

사우디는 2060년까지 탄소 중립을 달성하기 위해 2021년 4.9기가와트(GW) 수준이었던 재생에너지 용량을 2024년 27.3GW, 2030년에는 58.7GW로 증대할 예정이다.

세아창원특수강은 지난 2021년 사우디아라비아 국영 석유회사 아람코(ARAMCO)와 손잡고 중동시장 진출했다. 세아창원특수강은 아람코가 대주주인 ‘사우디 산업투자공사(Dussur)’와 2억3000만달러(약 2,600억원) 규모의 합작 투자를 통해 사우디 최초의 ‘스테인리스 무계목 강관·튜브’ 현지 생산 법인을 설립했다.

세아창원특수강은 합작법인에 스테인리스(STS) 무계목강관 설비 2대를 증설해 현지 수요 대응에 나설 계획이다. 해당 설비는 신규 설비 1대와 국내 설비 1대를 새롭게 합리화해 사우디공장에 설치한다. 이미 국내 창원공장에 무계목강관 설비의 해체를 진행중에 있으며 생산성과 품질을 높이는 설비 합리화를 진행하고 있다. 해당 설비는 올해 연말부터 사우디공장에 증설할 계획이다.

합작법인은 아람코가 사우디 동부지역에 에너지산업 국제 허브(hub) 도시로 육성하고 있는 ‘SPARK(King Salman Energy Park)’에 위치하게 된다. 약 5만평 부지에 연간 1만7000톤 규모의 고부가 스테인리스 무계목 강관·튜브를 생산할 수 있는 공장을 짓는다. 2022년 초 착공해 2025년 상업 생산을 목표로 하고 있다. 스테인리스 무계목 강관은 이음새가 없어 일반 강관보다 내압성·내식성이 강해 에너지, 정유·화학용으로 주로 사용된다.

세아창원특수강은 제강에서부터 압출까지 STS 무계목강관의 일괄 생산체제를 구축했다. 회사는 지난 2017년 대구경 STS 무계목강관 생산이 가능한 대경공장을 신설했다. 기존 압출 프레스로는 최대 4인치까지만 생산이 가능해 다양한 규격으로 구성된 프로젝트 수주에 제약이 컸다. 이 문제점을 해결하기 위해 독일 SMS사의 5,000톤 압출 프레스를 도입했고, 제강에서 압출까지 일괄 생산체제를 구축해 원가 경쟁력을 확보했다.

STS 무계목강관은 제조과정에서 가공이 많아 타 제품 대비 내질이 매우 우수하고 냉간가공과 열처리 조합에 의해 다양한 기계적 성질을 확보한다. 이 때문에 일반 탄소강이나 합금강에 비해 높은 기술력이 요구된다. 이에 세아창원특수강은 기술장벽을 뛰어넘기 위해 부단히 노력해왔다.