“장기 지속성장, 주주권익 측면에서 현 경영진 바람직”
의사결정에 영향력, 향후 동향 등 면밀한 검토 필요 강조

이달 열리는 고려아연 임시 주총이 다가오는 가운데, 의결권 자문기관 중 하나인 한국ESG평가원이 고려아연 현 경영진 지지를 표명한 것으로 알려졌다.

앞서 고려아연은 소수주주 보호 조항 명문화와 집중투표제 도입, 분기배당 등 주주권익 강화를 비롯해 사외이사의 이사회 의장 선임, 이사 수 상한 설정 등 이사회의 독립성과 효율성 증대 방안 등을 안건으로 상정했다. MBK와 영풍 측은 집행임원제 도입과 현행 13명의 이사들에 더해 14명의 이사를 추가로 선임해 이사회를 장악하는 방안을 안건에 올렸다.

이에 한국ESG평가원은 주주총회 의안 분석 자료를 내고 이달 23일 열리는 고려아연 임시주주총회에서 “고려아연의 장기지속성장과 주주권익 측면에서 현 경영진 측이 보다 바람직하다”며 현 경영진에 찬성 의견을 제시했다.

이어 “경영실적 및 주주환원, ESG(환경·사회·지배구조) 평가 등에서 고려아연이 영풍 대비 우월하다”며 “MBK라는 사모펀드 경영은 한계기업 턴어라운드(Turn-around)에서 효과가 크지만 실적과 재무구조가 우수한 고려아연 경영에 도움이 될지 의문이고, 기업가치 제고에 우위를 갖고 있다고 판단하기 어렵다”고 밝혔다.

사모펀드 경영이 기업 구조조정과 사업 재편 등에 강점을 발휘하기 때문에 부실기업 회생에는 유의미한 성과를 실현하지만 현재 고려아연의 상황은 전혀 다르다는 것이 한국ESG평가원의 분석이다. 

나아가 한국ESG평가원은 일반주주 입장에서 고려아연 임시주주총회 의사결정을 내리는데 있어참고할 만한 기준들을 구체적으로 열거하기도 했다.

첫번째 기준은 ‘누가 경영을 맡아야 미래의 지속가능 성장과 주주권익 강화에 도움이 되는가’다. 둘째로 현재의 고려아연이 경영권의 급격한 변화를 초래할 만한 상황에 처해 있는지, 또한 MBK가 경영권을 차지했을 때 어떠한 긍정적·부정적 변화가 발생할 것인지도 고민해봐야 한다고 강조했다.

특히 한국ESG평가원은 27명이라는 대규모 이사회를 운영하는 것이 과연 효율성 있는 선택인지도 돌아봐야 한다고 지적했다. 이는 MBK·영풍 측이 제안한 이사 후보자 14인이 모두 선임될 경우 이사회 총원이 과도하게 많아져 안정적 의사결정이 저해될 수 있다는 우려와 관련이 있다. 

이외에도 한국ESG평가원은 사모펀드 특성상 매각을 추진할 텐데 해외 매각 등의 우려가 없는지도 일반주주 관점에서 의사결정의 중요한 잣대가 돼야 한다고 언급했다.

이같은 입장에 고려아연 관계자는 “주주가치 제고와 선진 거버넌스 구현을 위한 노력에 긍정적인 평가를 내려주신 것"이라며 “앞으로도 전 임직원이 합심해 회사를 발전시키고, 주주의 이익을 증대시키는 한편, 주주들의 목소리도 경청하며 성과로 보답하겠다"고 덧붙였다.